In het hart van Nederland, langs de rivieren en in de uiterwaarden, vind je een bijzonder cultuurlandschap: de griend. Grienden zijn aangeplante bossen van wilgen, die periodiek worden geoogst. Deze unieke vorm van bosbouw, waarbij de wilgentakken periodiek tot de grond worden afgezaagd (hakken), heeft een lange geschiedenis en is nauw verbonden met het Rivierengebied.

Griendhout is een veelzijdig materiaal met een breed scala aan toepassingen. Om deze reden werd rijshout (Els, Es, Wilg en Berk), maar vooral wilgen rond de boerderijen geplant en kreeg het in de volksmond de naam ‘gemakshout’. Denk aan stelen voor gereedschappen, vlechtwerken, panlatten, fundatie van huizen en wegen, beschoeiingen langs de waterkant, zinkstukken als oeververdediging en hekwerken. Het vlechten van manden en korven was belangrijk ambacht in het Rivierengebied. Griendhout brandt goed en was vroeger een belangrijke bron van warmte.

Naast de vele gebruiksmogelijkheden dragen grienden ook flink bij aan de biodiversiteit.

De firma van Aalsburg uit Hellouw is een belangrijke speler in de innoverende wereld van het planten, oogsten en verwerken van griendhout.

Robert Pol, van de firma Van Aalsburg, vertelt ons over de vele gebruiksmogelijkheden van griendhout, maar ook over de betekenis van grienden voor het Rivierenlandschap en hoe grienden bijdragen aan de biodiversiteit.